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Les expats et leurs enfants grandissants

Quand les gens décident de travailler et de vivre à l’étranger, il peut sembler qu’ils ne prennent leur décision que pour eux-mêmes. Mais en réalité, la plupart des expats prennent la décision en pensant au bien-être de leur famille. C’est particulièrement vrai pour les expats qui amènent leurs enfants avec eux quand ils se déplacent. Ils ne seront pas les seuls à devoir s’adapter à un pays étranger et à une nouvelle culture, leurs enfants et leur conjoint(e) devront en faire autant. Même les expats qui n’ont pas encore d’enfants devront toujours considérer comment leurs futurs enfants pourraient s’adapter.

Problèmes rencontrés par des enfants d’expats
Les enfants d’expats se trouvent souvent dans un environnement où leurs pairs les trouvent étranges en raison de leur appartenance ethnique. Il se peut que des enfants ayant déjà établi des liens d’amitié dans le pays d’où ils viennent, aient des difficultés à se faire de nouveaux amis; ces enfants peuvent souffrir d’une certaine dépression et de nostalgie.  Outre les difficultés culturelles et sociales, les enfants peuvent aussi avoir un problème avec le système d’éducation qui est nouveau pour eux. Beaucoup d’enfants d’expats ne réussissent pas bien leur première année scolaire dans un nouveau pays. Il se peut même qu’ils soient obligés de redoubler une classe ou deux. L’environnement est aussi un problème, les enfants peuvent avoir du mal à s’adapter à un climat plus froid ou plus chaud.

La Communication est la clé
Il est important de rappeler que les adultes et les enfants s’adaptent de façon différente à leur environnement. Il se peut que les adultes s’adaptent plus facilement sur le plan culturel et ethnique. Les adultes plus matures sont capables de comprendre l’origine de la différence culturelle et ethnique, pour les enfants cela peut être plus difficile à comprendre.

Les parents oublient parfois que les enfants ne sont pas des petits adultes mais des enfants. Ils ont des réactions et des besoins émotionnels différents. C’est pourquoi il est très important pour un parent expat de bien prêter attention à l’adaptation de leurs enfants. Il ne faut pas considérer que les petits ennuis vont de soi. Les lignes de communication entre parent et enfant devraient être toujours bien ouvertes. Si un enfant ou adolescent revient à la maison avec des problèmes d’agressivité, les parents doivent toujours chercher plus loin pour s’assurer que le problème n’est pas le résultat d’une question raciale ou ethnique.

Les parents expats doivent aussi se rappeler que ce qu’un enfant vit peut considérablement affecter son développement. Il faut vraiment bien résoudre les problèmes. Il peut arriver que des problèmes à caractère racial et ethnique ne soient pas faciles à éviter. C’est pourquoi les parents expats doivent constamment parler avec leurs enfants pour les aider à mieux s’adapter à leur nouveau cadre de vie.

Donnez aux enfants le temps de s’adapter
Il est très important d’expliquer aux enfants que vous allez déménager et pour quelle raison. Les parents ne doivent pas prendre la décision de partir d’une manière imprévue.
Cela pourrait considérablement traumatiser les enfants et les bloquer pour exprimer ou réprimer leurs émotions. Les expats doivent prendre les choses en douceur, ils doivent parler longtemps à l’avance avec leurs enfants de l’idée d’un déménagement pour l’étranger. Les enfants doivent avoir le temps de dire au revoir à leurs amis et à leurs pairs. Il faut également qu’ils aient assez de temps pour s’acclimater et s’adapter à leur nouvel environnement, et donc aussi à l’école, à la météo, à la langue, etc.

Les choses s’arrangent
Et finalement, les choses s’arrangent.  Beaucoup d’enfants d’expats grandissent dans leur nouveau pays et deviennent des adultes bien adaptés. Tout n’est pas si morose que ça!  Grâce à une bonne communication entre parent et enfant, les enfants finissent par bien s’adapter à leur environnement. Certains enfants s’adaptent beaucoup plus vite que d’autres à leur nouvel environnement. Au fur et à mesure que les choses avancent, les enfants d’expats (même ceux pour qui les choses avaient plutôt mal commencé) établissent de profondes relations avec leurs pairs qui les aident mieux.

Source: www.workandliveabroad.com
Date: Le 25 mars 2009

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