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Trouver son équilibre à l’étranger

Vivre à l'étranger peut être stressant, mais certains employeurs aident les expatriés à trouver un équilibre entre vie et travail. 

Les soucis traditionnels autour de la communauté d'expatriés portent notamment sur le logement, sur les compensations et sur le sort de la femme qui suit son compagnon et dont la situation est de plus en plus souvent professionnelle, et qui doit essayer de poursuivre sa carrière à l'étranger.

Beaucoup d’expatriés faisaient leurs déménagements avant ou juste avant, et l’équilibre entre vie et travail devenait un souci croissant au retour. Quand on arrivait à fusionner les deux et que l’on parlait des préoccupations de la vie et du travail parmi la communauté d’expatriés, cela revenait pratiquement toujours, et cela revient encore, à la même conclusion: "les deux sont inconciliables."

"Ce qui est très stressant, c’est que l’on vous enlève de votre situation normale pour vous mettre dans un cadre totalement différent et que l’on attende de vous que vous fonctionniez normalement comme si rien n'avait changé" dit Mila Lazarova, professeur assistant des affaires internationales à l'Université Simon Fraser à Burnaby, en Colombie britannique.

Selon la toute dernière enquête Expatriate Work/Life Balance de 2007, menée par ORC Worldwide basée à New York, 65 % des expatriés indiquent qu’ils ressentent un certain stress pour gérer les exigences du travail et la maison.

Parmi les conclusions: Les expatriés font plus d’heures de travail à l'étranger que dans leur pays d'origine, en moyenne 13,4 heures de plus par semaine, et sont confrontés aux appels téléphoniques, messages textes et e-mails de fin de soirée, aux longs voyages régionaux et aux différences de langue et de cultures.

Seulement  21 pour cent des expatriés disent pourtant que leurs entreprises disposent de politiques formelles ou informelles pour atteindre un équilibre entre vie et travail. Peut-être encore plus alarmant, trois quarts des répondants pensent que leurs entreprises ne s’engagent pas du tout à les aider à trouver un équilibre sain entre travail et maison.

Une vraie préparation
Bon nombre de ces problèmes reposent sur une préparation insuffisante, d’après Siobhan Cummins (ORC). "Les entreprises négligent le briefing pour les expatriés" dit-elle. "Très souvent, elles les envoient à leur endroit d’affectation sans leur indiquer les adresses utiles dans leur ville de destination ni aucune orientation sur la langue et la culture."

Les organisations doivent fournir aux expatriés ce genre d'étapes préparatoires et, ce faisant, doivent être réalistes sur la situation pour que l’expatrié n'ait pas de surprises quand il arrive dans son nouveau pays.

S’il y a tant d’expatriés qui signalent des problèmes d’équilibre entre vie et travail, c’est parce que, avant d’accepter leur contrat, "ils ne pensent pas à préparer tout ce qui touche à leur nouvelle situation" dit Buckley. En donnant aux employés une image réaliste de ce que la vie peut être dans une destination étrangère, les employeurs augmentent la probabilité d'une mission réussie, puisque ceux qui pensent que ce sera trop, ont tendance à se retirer d’eux-mêmes.

Le facteur d’autodiscipline
Alors qu'il incombe aux employeurs de fournir des services qui aident les expatriés à atteindre un niveau acceptable d'équilibre entre vie et travail, les répondants ont dit que, eux aussi, réalisent qu'ils ont un rôle à jouer pour gérer leur propre stress. Cette forme d’autodiscipline implique souvent d’apprendre à dire non.

Alors que l’équilibre entre vie et travail peut sembler être un concept étranger dans certains pays d’accueil comme par exemple la Chine, d’autres pays pourraient effectivement se préoccuper plus de la question que les expatriés eux-mêmes. Dans ces cas-là, il peut s’agir des expatriés déjà en place, qui ont des difficultés à s'adapter à l'équilibre entre vie et travail.

LEX a publié seulement une version abrégée de l’article d’origine.

Source: www.hrexecutive.com
Date de publication: 13 août 2009

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