NEWSFLASHES

Expat aan alle kanten in het nauw

Door de wereldwijde recessie korten multinationals steeds meer op de uitgaven aan expats. En ook overheden staan een internationale carrière vaker in de weg.
Meer dan twee derde van de internationale concerns verwacht dit jaar minder werknemers naar het buitenland te sturen. Dat blijkt uit een wereldwijde enquête van het Londense adviesbureau Brookfield onder hr-managers van 180 multinationals.

Onzekerheid
De uitslag is volgens de onderzoekers "een teken van de aanhoudende onzekerheid over de wereldwijde economische vooruitzichten". Maar ook een signaal dat bedrijven worstelen met het vinden van de juiste kandidaten. Wie meldt zich aan in een tijd waarin de kans minimaal is dat de meereizende, ambitieuze partner ook een interessante baan vindt?

International hr-manager Peter Janssen van post- en expresbedrijf TNT onderschrijft dat ook in Nederland diverse bedrijven kritisch naar hun expatbestand kijken. "Er wordt gedacht aan versobering van voorwaarden zoals de vergoeding voor 'cost of living', huisvesting of het inperken van de mobiliteitspremie", aldus Janssen.

Protectionisme
Werknemers mogen dus al minder vaak naar het buitenland. Maar daar komt nog bij dat men ze daar ook niet meer zo graag ziet komen. De Britse regering bijvoorbeeld wil de instroom van niet-Europese kennismigranten inperken.

Vlak voordat het Britse declaratieschandaal haar de kop kostte, beloofde minister van binnenlandse zaken Jacqui Smith het puntensysteem aan te passen waarmee wordt vastgesteld welke niet-Europese kennismigranten in aanmerking komen voor een verblijfsvergunning. Doel? Het terugdringen van het aantal visa, dat in 2007 een record behaalde van 164.635.

Naar Nederland komen is duur
Bart Maes, arbeidsrechtadvocaat en gespecialiseerd in internationale arbeidsmigratie, noemt een tendens die ook in Nederland gaande is: met de toenemende druk op werkgelegenheid staat de rechtspositie van kennismigranten onder druk. Een subtiel voorbeeld daarvan ziet hij in de recente beleidswijziging van de Immigratie- en Naturalisatiedienst, IND.

In een nieuwsbrief van maart dit jaar kondigde de IND plotseling aan het salariscriterium in de kennismigrantenregeling bij een verlengingsaanvraag te verhogen met indexatie. Dat betekent dat een kennismigrant die bij invoering van de regeling in 2004 euro 45.000 bruto kreeg uitbetaald, nu ruim euro 4000 meer moet verdienen om in aanmerking te komen voor verlenging.

"Dat gebeurde eerder nooit", zegt Maes. "Dan kwam je gewoon met hetzelfde salaris in aanmerking voor verlenging zolang je niet van werkgever veranderde".

Werken of wegwezen
Als de werkgever een kennismigrant vervolgens te duur vindt, of hij vindt een andere reden om hem onvrijwillig te ontslaan, wordt het helemaal lastig. Binnen drie maanden moet er ander werk gevonden zijn, anders volgt uitzetting.
"Terwijl een Nederlander thuis in de WW kan gaan zitten wachten op betere tijden, heeft de kennismigrant haast, heel veel haast", aldus Maes.

Partners
Blijkens het onderzoek van Brookfield staan ook de partners van expats in toenemende mate onder druk. De kans op werk voor de meereizende partner is door de recessie tot een minimum gedaald. Dat beïnvloedt het functioneren van de expat.
De belangrijkste oorzaak achter een mislukte uitzending is 'ontevredenheid bij de partner'.
Minder jonge expats
Ook jongere expats zijn de dupe. Het aandeel medewerkers onder de dertig jaar is met 9% het laagst in de veertien jaar dat Brookfield onderzoek doet naar expattrends. Volgens Janssen komt dat doordat er vooral gesneden wordt in uitzendingen die een onderdeel vormen van managementdevelopmenttrajecten.

Hoewel hij benadrukt dat daar bij TNT geen sprake van is, omdat het expatbestand zich al beperkt tot "kritische mensen op kritische plekken", noemt hij die tendens in de markt "niet slim". "Als de markt weer aantrekt, ben je je key-talent weer kwijt."
 

Bron: Het Financiële Dagblad
Auteur: Ariane Kleijwegt
Datum: 10 juni 2009

Meer nieuws