NEWSFLASHES

Expatriates en hun opgroeiende kinderen

Wanneer mensen besluiten om in het buitenland te gaan wonen en werken, lijkt het alsof ze die beslissing alleen voor hen zelf maken. Maar in werkelijkheid maken de meeste expats de beslissing met het welzijn van hun familie in hun achterhoofd. Dit geldt vooral voor de expats die hun kinderen met zich meenemen wanneer ze verhuizen. Ze zullen niet de enigen zijn die zich moeten aanpassen aan een ander land en een nieuwe cultuur- hun kinderen en echtgenoten zullen hetzelfde moeten doen. Zelfs expats die geen kinderen hebben moeten in overweging nemen hoe hun toekomstige kinderen zich zullen aanpassen.

Problemen waar expat kinderen mee in aanraking komen
Kinderen van expatriates komen vaak in een omgeving terecht waarin hun leeftijdsgenoten hen zien als raar, vanwege hun etniciteit. Kinderen die thuis al vriendschappen hebben opgebouwd, vinden het maken van nieuwe vrienden vaak moeilijk- deze kinderen kunnen een bepaalde mate van depressie of heimwee ondervinden. Naast culturele en sociale problemen, kunnen kinderen ook problemen hebben met een nieuw onderwijs systeem. Een heleboel expatriate kinderen presteren slecht in hun eerste jaar op school in een nieuw land. De omgeving is ook een probleem, het aanpassen aan warmer of kouder weer kan zwaar zijn voor kinderen.

Communicatie is de sleutel
Het is belangrijk om te onthouden dat volwassenen en kinderen zich verschillend aanpassen aan hun omgeving. Volwassenen vinden het wellicht makkelijker om zich cultureel en etnisch aan te passen dan kinderen. Volwassenen zijn rijper en zijn in staat om de herkomst van culturele en etnische verschillen beter te begrijpen- kinderen kunnen dit moeilijker vinden.

Ouders vergeten soms dat kinderen geen mini volwassenen zijn, het zijn kinderen. Ze hebben andere emotionele behoeften en reacties. Daarom is het heel belangrijk voor een expat ouder om goed te letten op hoe hun kinderen zich aanpassen. Kleine verontwaardigheden moeten niet voor lief genomen worden. De communicatielijnen tussen een ouder en een kind moeten altijd open zijn. Als een kind of een tiener thuis komt met pestproblemen, moet een ouder dit altijd verder onderzoeken om te kijken of het probleem niet voortkomt uit rassen of etnische kwesties.

Expatriate ouders moeten ook altijd onthouden dat de dingen die een kind meemaakt, de manier waarop ze zich ontwikkelen heel erg kan beïnvloeden. Kwesties moeten netjes opgelost worden. Rassen en etnische problemen kunnen moeilijk te vermijden zijn. Dat is waarom expat ouders constant met hun kinderen zouden moeten praten en ze zouden moeten helpen zich beter aan te passen aan hun omgeving.

Geef kinderen genoeg tijd om zich aan te passen
Het uitleggen dat je gaat verhuizen en het vertellen van de reden van de verhuizing aan de kinderen is heel belangrijk. Ouders moeten niet onverwacht beslissen om te gaan verhuizen. Als ze dat doen kan het heel traumatiserend zijn en het resultaat kan zijn dat de kinderen moeilijk handelbaar worden of hun emoties wegdrukken. Expats moeten dingen rustig aanpakken, ze moeten het idee introduceren gedurende een lange periode. De kinderen moeten de kans krijgen om afscheid te nemen van vrienden. Ze moeten genoeg tijd krijgen om te acclimatiseren en om zich aan te passen aan hun nieuwe omgeving- dat is dus inclusief school, het weer, taal enz.

Alles komt in orde
Uiteindelijk komt alles in orde. Een heleboel expatriate kinderen zijn opgegroeid en zijn goed aangepaste volwassenen geworden. Het is niet alleen somberheid en verdoemenis. Met de juiste hoeveelheid ouder-kind communicatie, passen kinderen zich goed aan de omgeving aan. Sommige kinderen passen zich sneller aan de omgeving aan dan anderen. Als alles normaal verloopt zullen expat kinderen (zelfs degenen met een moeilijke start) betekenisvolle vriendschappen opbouwen die hen zullen helpen.

Bron: www.workandliveabroad.com
Datum: 25 Maart 2009

Meer nieuws