NEWSFLASHES

Gezichtsuitdrukken zijn niet 'globaal'

Een nieuwe studie suggereert dat mensen van verschillende culturen gezichtsuitdrukkingen anders interpreteren.

Oost Aziatische participanten van de studie focusten zich meer op de ogen, terwijl Westerlingen het hele gezicht scanden.

In het onderzoek, dat is uitgevoerd door een team van de Glasglow universiteit, vonden Oost-Aziatische observeerders het moeilijk om onderscheid te maken tussen sommige gezichtsuitdrukkingen.

Het onderzoek is gepubliceerd in de Current Biology tijdschrift en vecht het idee dat gezichtsuitdrukkingen universeel begrepen worden aan.

In het onderzoek interpreteerden de Oost Aziaten de gezichtsuitdrukking ‘angst’ eerder als ‘verbazing’, ‘afkeer’ en  ‘woede’.

De onderzoekers zeggen dat de verwarring ontstaat omdat mensen van verschillende culturele groepen andere gezichtsdelen observeren, wanneer ze een uitdrukking proberen te interpreteren.

Oost Aziatische participanten waren geneigd zich op de ogen van de andere persoon te focussen, terwijl Westerse participanten het hele gezicht, inclusief de ogen en de mond, gebruikten.

Medeauteur, Dr. Rachal Jack van de universiteit van Glasglow, zegt: “Het is erg interessant. Hoewel het ooggebied dubbelzinnig is, waren participanten geneigd om sociaal minder bedreigende emoties, zoals ‘verbazing’ in plaats van ‘angst’ bijvoorbeeld, te interpreteren.

Dit brengt misschien wel de culturele verschillen met betrekking tot het sociale accepteren van emoties naar boven.

Het team liet 13 Westerse Caucasians en 13 Oost Aziatische mensen een set van gestandaardiseerde afbeeldingen met de 7 belangrijkste gezichtsuitdrukkingen zien, namelijk: vreugde, verdriet, neutraal, boos, geïrriteerd, angstig en verbaasd.

Ze maakten gebruik van bewegingvolgers om toezicht te houden op waar de participanten naar aan het kijken waren, terwijl ze de expressies interpreteerden.

Een computerprogramma die de informatie van de ogen van de Oost Aziatische observeerders had gekregen, was evenmin niet in staat om de emoties ‘irritatie’, ‘woede’, ‘angst’ en ‘verbazing’ uit elkaar te houden.

Current Biology beweert dat de Oostelijke participanten een specifiek cultureel ontcijfer systeem gebruikten, dat inadequaat is om op een betrouwbare manier de universele gezichtsuitdrukkingen van angst en verbazing te onderscheiden. 
Het tijdschrift concludeerde dat informatie die door de ogen wordt afgegeven vaak dubbelzinnig en verwarrend is bij deze uitdrukkingen. Dit heeft consequenties voor crossculturele communicatie en globalisatie.

De onderzoekers attendeerden er ook op dat  dit verschil in perceptie is gereflecteerd in de verschillen tussen Oostelijke en Westelijke emoticons, de typografische karakters die gebruikt worden om emoties in e-mails uit te drukken.

De Oostelijke emoticons focussen zich op de ogen, terwijl in het Westen de mond belangrijker is.

Bron: BBC News
Publicatiedatum: 12 november 2009

Meer nieuws